Az elme sokszínűsége, határtalansága már évezredek óta foglalkoztatja az embereket. Agyunk tevékenységének feltárása a kezdeti barbár, trepanációs módszereket követően a sokkal humánusabb megismerés felé fordult. A kóros elmeállapot tüneteinek leírását pedig évszázadokkal később az elmegyógyászat megszületése követte. Ám nem csupán az orvostudományt foglalkoztatják pszichiátriai betegségek, hanem a művészeteket is.
Sőt, a kóros elmék eltérő világszemlélete nélkül talán nem lenne annyi pazar festmény, szobor, épület. A filmművészet is előszeretettel foglalkozik a témával, az alábbi filmek különböző kórképeket mutatnak be, hol a szellem pozitívumait, hol pedig a betegségét hangsúlyozva, de mindenképpen lebilincselő hatást gyakorolva a nézőre.